Die Birke (Betula)

Die beliebteste Holzart für unsere Sperrholzplatten ist die Birke.

Anzahl der Arten: ca. 50 Birkenarten
Verbreitungsgebiet: Europa, Asien, Nordamerika
Früchte: kleine, braun-gelbe, geflügelte Nussfrüchte
Höhe: 20-30 Meter
Alter: ca. 50 Jahre
Eigenschaften der Rinde: weiß, rissig
Eigenschaften des Holz: fein, zäh, ziemlich biegsam und elastisch
Standorte des Baumes: überall, da anspruchslos
Blatt: wechselständige Anordnung, leicht dreieckige Blätterform

Durch Ihr hartes Holz ist sie besonders gut für unsere Multiplexplatten geeignet. Da sie ein anspruchsloser Baum ist, kann man sie überall finden und pflanzen.
Die bekannteste Birke ist die Weißbirke. Markant ist ihre weiße Rinde die mit zunehmendem Alter rissig wird. Zu ihrer Gattung gehören weitere 50 verschiedene Arten.
Die Birk ist mit Erle, Hainbuche und Hasel verwandt (Fam. Birkengewächse)
und bringt getrennte jeweils zu Kätzchen zusammengefasste männliche und weibliche Blüten auf einer Pflanze hervor.

Wie viele andere Waldbaumarten ist die Birke windbestäubt. Die Birke die für unsere Sperrholzplatten angebaut werden, kommen überwiegend aus Skandinavien und Ostsibirien. Auffallend ist glatte – durch Einlagerung von Betulin – weiß gefärbte Rinde, die mit dem alter rissig wird. In Deutschland kommen vier Arten vor, von denen die strauchig wachsende bis 70 cm hohe Zwergbirke und die bis 2 m hohe Strauchbirke seltene Relikte der Eiszeit darstellen, die sich nur in wenigen Hochmooren Norddeutschlands und (noch etwas zahlreicher) im Alpenvorland gehalten haben.

Die Hänge- oder Weißbirke und die Moorbirke wachsen eher Baumförmig, sie kommen in weiten Teilen Europas und Asiens vor. Während die Hängebirke stärker nach Südeuropa vordringt (z. B. Italien, Balkan), trotzt die Moorbirke dem kalten Klima in Island, dem nördlichsten Skandinavien und Ostsibirien, welche für die Multiplexplatten verwendet werden.

Unser Holz kommt überwiegend aus Skandinavien und Ostsibirien und wird extra für diesen Zweck angebaut, so dass sichergestellt wird, dass die Art erhalten bleibt.